有一种银元，名为“大头”，这么接地气儿的名字，却有着一段不凡的故事。

清朝灭亡之后，中华民国成立，新的纪元开启。1912年3月，孙中山被迫将中华民国临时大总统之位让给袁世凯。1912年4月，袁世凯出任大总统。由于当时流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，人民怨声载道。同时，政府也想通过整顿币制来解决军费问题，于是决定铸造发行国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，决定把自己的头像图案印在银币上。

1914年，北洋军阀政府正式开始铸造带有袁世凯头像的银币，袁大头银币一开始由天津的铸币厂铸造，后来南京、广东、武昌、甘肃等地的造币分厂陆续铸造，币值有一元、半元、二角、一角。民间看到币面的袁世凯头像，把这种银币称为“袁大头”。民国三年，袁世凯以大总统令形式颁布了《国币条例》，规定袁大头银币中的一元为主币。

袁大头币流通多年，信誉稳定，数量逐渐增多，流通范围日渐扩大。甚至在当时国土的偏远地域，也有它的踪迹。袁大头的通行促进了银元的统一，也为后来的“废两改元”准备了条件。此外，袁大头是中国近千种近代银币中流传最广、影响最大的银元品种，在货币收藏界有着银元之宝的美名。

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