说到电话，我们人人都使用过、拥有过，那么电话又拥有着怎样的历史呢？

电话主要是由送话器和受话器构成的装置，通过声能与电能相互转换、并利用“电”这个媒介来传输语言。

19世纪以前，欧洲人曾经尝试过建立专属的“通话管道”，只要有人在管道的某个开口说话，声音就会沿着管道网络扩散直到进入另一个人的耳朵中。这种方法传输距离很短，但成本低廉、可靠性高，至今仍然应用在很多船舶、地下建筑中。

世界上最早的电话机是磁石电话机，靠自备电池供电，用手摇发电机发送呼叫信号。1876年，它的发明者贝尔用两根导线连接两个结构完全相同、在电磁铁上装有振动膜片的送话器和受话器，通过这个东西将隔着几间屋子的助手叫到了自己身边，这是人类第一次使用电话机。

送话器主要由一个金属薄片和一个装有碳粒的小铁盒组成，说话时，声波推动金属片振动，给碳粒以大小不等的压力，从而使电流随着声音的变化而变化。这就将声音变成了不停变化的电流。受话器由电磁铁和金属薄片组成，变化着的电流经过电磁铁线圈时，使金属片产生振动，从而形成声音。

1877年，在波士顿设的第一条电话线路开通了，有人第一次用电话给《波士顿环球报》发送了新闻消息，从此开始了公众使用电话的时代。1878年，贝尔在波士顿和纽约之间成功进行了首次长途电话通话。

由贝尔、华生、桑德士、哈勃特四人组成的贝尔电话公司，设立了总机，以出租电话机和电话线，收取使用费的方式，开始为一些最早接受电话的家庭装设电话。贝尔电话公司的业务日趋发达，最后改名为美国电话电讯公司，成为独占全美国百分之九十以上的庞大组织。

早期的电话送受话器的结构一样，都只用一个筒子。打电话的人讲完话后，要马上把话筒放到耳朵上去听对方说话。以至于电话机旁边常贴着“请不要用耳朵讲话，用嘴巴听话”这样的告示。历史上对电话机的改进和发明包括：碳粉话筒，电话人工交换板，旋转拨号盘，自动电话交换机，程控电话交换机，双音多频拨号，语音数字采样等。进入信息时代，又出现了ISDN，DSL，模拟移动电话和数字移动电话等。

一百多年来，经过人类的不断革新，电话机的模样已经千变万化，全世界使用的电话数以亿计，人们在生活中已经离不开电话了。