照相机简称相机，是一种利用光学成像原理形成影像并使用底片记录影像的设备。很多可以记录影像的设备都具备照相机的特征，比如医学成像设备、天文观测设备等等。

照相机的发展经历了漫长的演变。在2000多年前 ，墨子所著《墨经》中已有针孔成像的记载；13世纪，在欧洲出现了利用针孔成像原理制成的映像暗箱，人走进暗箱观赏映像或描画景物。1550年意大利的卡尔达诺将双凸透镜置于原来的针孔位置上，映像的效果比暗箱更为明亮清晰；1883年柯达创始人乔治·伊士曼发明了胶卷，摄影行业发生了革命性的变化。1888年柯达公司生产出了世界上第一台安装胶卷的可携式照相机。1899年，法国人迪奥隆和勒旭额尔制造出世界上第一台彩色照相机。1914年，柯达推出口袋相机。1975年，柯达工程师斯蒂文·赛尚设计了首部数码相机和回放系统，并在12月用它拍摄了人类历史上第一张数字相片。

而今，传统的相机已逐步被淘汰，越来越高质量的数码相机成为人们的首选。数码相机的出现标志着相机产业到达了新纪元，它以清晰的成像、绚丽的色彩，更真实、更美好地记录着人们的生活点滴。