震惊！世界上最大的纸币你见过吗？在我国历史上有一种纸币，它的尺寸之大，可以记录进纸币界的“吉尼斯世界纪录”。这位贵宾便是大明通行宝钞，它是明朝发行的唯一的纸币，是我国也是世界上迄今票幅面最大的一种纸币。

大明宝钞的票幅面极大，长约30厘米，宽约20厘米，由桑皮纸制作而成，纸币主体的颜色为青色，纸币的外围有一圈龙纹，作为装饰。钱币上的视觉中心写着六个大字：大明通行宝钞。大字的下方刻着八个篆体字：大明宝钞，天下通行。在两列篆体字的中间，是铜钱的图案，铜钱图案的具体样式不是死板的，而是根据纸币面值的不同而变化，直观地表现出了纸钞和金属钱换算的关系，这样独具匠心的设计在钱币设计史上并不多见。除了别出心裁的设计外，它还有刺青版的方位印记。

明朝，朱元璋一统天下后发现，铜钱供不应求，民间私铸现象普遍，商业贸易因此极为不便，大多数的商人和百姓都沿袭了元朝的习惯，使用纸币。朱元璋便顺应民意，在洪武八年发行了大明通行宝钞。明成祖朱棣即位后，大明宝钞的年号并没有改为永乐，仍为洪武。所以终明一代，大明宝钞年号皆为洪武。

大明宝钞发行后，明政府为了使其迅速通行全国，规定平民百姓必须把金银兑换成大明宝钞，这种兑换是单方向的，百姓可以把金银兑换成大明宝钞，却不能把大明宝钞兑换成金银。时间一长，朝廷公信力丧失殆尽，宝钞的货币价值稳定必然受到影响。而且，印制大明宝钞的主要材料是桑皮纸，这种纸需要专业的工匠花费很长时间来制作，只要原料充足，工匠能够保证产能，朝廷就一刻不停地印刷宝钞，其发行量可想而知，自然钱就不值钱了。

到了洪武二十七年，在两浙、福建、两广、江西一带，宝钞的贬值现象严重，已超过百分之八十，在流通区域已经趋近崩溃。随着商业流通中铜钱、银的使用范围日趋扩大，纸币流通的领域进一步被压缩。虽然在从成祖到宣宗的二三十年间曾采取过措施来维持宝钞的购买力，但也未能挽留住它行将退出历史舞台的脚步。到了明孝宗弘治年间，纸币名存实亡，除政府官员、军官的俸禄还采用部分宝钞支付外，商业贸易和民间日常生活支付主要是白银和铜钱，政府虽仍在发行宝钞，但已成了保存祖制的象征。明中叶以后，大明通行宝钞已无人使用了。