现今，键盘已经变成我们人人都会的工具出现在我们生活各处。我们现在用键盘打字、操作，在相对体积较为小巧的键盘前，在墨水和钢笔、羽毛笔之后，就是我们今天要介绍的“熟悉又陌生的神器”——打字机。

在19世纪时，办公室里，办事员们坐在高级写字台旁，用手费劲地写着各种东西：定货单、发货清单、商务函件和报表……全都是用笔蘸着墨水写成的。这种手写的方法固然很慢，影响工作的推进，许多年来，人们也一直在尝试发明一种代替手写的机器，使得工作变得更容易、更方便些。其实，早在1714年，英国工程师亨利·米尔便获得了一项关于写字机器的专利，但这个机器和图样并没有流传下来。后来，人们相继发明了多种不同类型的打字机，但都没有具备实际使用价值，未能正式生产和普及。

那世界上第一台的打字机是怎样诞生的呢？1808年，一位名叫佩莱里尼·图里的意大利人为了帮助自己失明的友人，发明了打字机。但后来，这台打字机失传了。虽然我们今天无法知道它的外形与结构，但使用这台打字机打出的信件至今依然保存在意大利勒佐市的档案馆里。而首次投入商品化生产的英文打字机是由丹麦哥本哈根的尤尔根斯机械公司出品的，由一位名叫马林·汉森的神父发明。

第一台实用的——也就是真正的打字机的发明人是一名美国人，他叫克里斯托夫·拉森·肖尔斯。肖尔斯制作了一架木制的打字机模型，肖尔斯打字机的文字盘和今天的打字机基本一样，但外观笨重，键盘上有78个键，还存在许多的问题。与此同时，曾经是肖尔斯合作者的约斯特也在研究打字机，他成功使键盘上的键一下子减少了26个，还对打字部分做了改进。1874年，打字机正式进入市场。自此，打字机很快得到推广，英国、德国、瑞士、瑞典、意大利等国也纷纷相继制造打字机，形成了一个新兴的机械打字机制造工业。

20世纪70年代后期，随着计算机技术的发展，美国出现了电脑打字机。与传统机械式打字机的不同，它不仅可以打字，还具有存贮功能，修改、编辑也很方便，在80年代风靡世界，中文、日文、朝文等方块文字的电脑打字机也开始出现。但好景不长，随着个人计算机技术的进一步发展，电脑打字机很快就被功能日益强大的个人电脑所取代，打字机也逐渐退出了历史舞台。

打字机的发明不亚于是一场工业革命，它实际上是计算机键盘的雏形。但是在那个时代，这台神奇的机器就让我们远离了用笔写字的束缚，从此开始了新的文化进程。